Vantaggi per l’ambiente se il bucato è eco

Non è solo una questione di risparmio economico, energetico e idrico. È fondamentale anche ridurre l'inquinamento dovuto ai detergenti e alle microfibre dei tessuti che vengono rilasciate nell'acqua di lavaggio.

A cura di Silvia Scognamiglio

Pubblicato il 11/01/2022 Aggiornato il 12/01/2022

Contenuti trattati

Le tecnologie innovative e le alte prestazioni delle nuove lavatrici, la formula dei detersivi sempre più ecocompatibili e le ricerche scientifiche sulla composizione dei tessuti sono step importanti che non sono ancora però sufficienti a rendere il bucato davvero sostenibile. Sì, perché i lavaggi inquinano. Le sostanze chimiche contenute nei detergenti e le microfibre che si staccano dagli indumenti si disperdono nell’acqua sporca e, tramite i sistemi di scarico, finiscono per arrivare ai fiumi, ai mari e agli oceani, con concentrazioni più alte in alcune aree del globo (come l’Artico), a causa delle correnti. I danni all’ecosistema – alla flora e alla fauna marine, e poi alla salute umana – sono soprattutto sul lungo termine, e ancora gli esperti non sono in grado di valutare del tutto le conseguenze.

Sistemi di depurazione delle acque reflue sempre più evoluti hanno parzialmente ridotto l’inquinamento di mari e fiumi, specie quello da sostanze chimiche.

Grazie a una maggiore consapevolezza, anche l’industria e i consumatori fanno la loro parte, ma non tutti i Paesi del mondo hanno lo stesso passo.

Inoltre, gli stili di vita attuali sono spesso in conflitto con le intenzioni virtuose dei singoli e della collettività. Negli ultimi decenni, le famiglie si sono abituate a fare il bucato più di frequente: magari rapido, però anche quotidiano. Inoltre, il budget ridotto per gli acquisti di abbigliamento spinge verso la fast fashion: abiti o capi tecnici economici, realizzati con tessuti di scarsa qualità che rilasciano più microfibre.

Microfibre: l’impatto ambientale

Ogni anno nel mondo, con i lavaggi a mano e in lavatrice, gli indumenti riversano in acqua oltre 1/2 milione di tonnellate di microfibre naturali o sintetiche. Una quantità che, secondo lo studio “A New Textiles Economy” della fondazione Ellen MacArthur (ellenmacarthurfoundation.org), corrisponde a 50 miliardi di bottiglie di plastica. Le microfibre che non sono trattenute dagli impianti di depurazione si disperdono nell’ambiente e nei mari: sono circa il 40% e costituiscono il 35% del totale delle microplastiche primarie che finiscono in mare. (Fonte: Marevivo).

La quantità di plastica dispersa in mare, che nel tempo si degrada in particelle infinitesimali (microplastiche), è una realtà già all’attenzione di tutti e si parla spesso dei rischi e danni ad esse connesse. Subdola e insospettata è invece la presenza delle microfibre liberate dai tessuti durante il lavaggio; alcune si possono definire esse stesse microplastiche, perché derivano da fibre sintetiche, come nylon e poliestere.

Il 64% dei capi prodotti è realizzato con tessuti in parte o del tutto artificiali. Recenti ricerche di un team internazionale, cui partecipa anche il CNR, hanno però dimostrato che anche le microfibre naturali, come cotone o lana, non sono innocue per l’ecosistema marino: hanno un altissimo tasso di dispersione nel bucato e rimangono nell’ambiente molto a lungo senza degradarsi. Già da diversi anni, l’associazione Marevivo ha lanciato una campagna per sensibilizzare produttori e consumatori sui danni da microfibre: ingerite dai molluschi o dai pesci, entrano nella catena alimentare umana. Ne sono state trovate tracce ovunque, persino nel sale da cucina e nell’acqua potabile.

StopMicrofibre, campagna Marevivo

Consigli per lavare in modo più sostenibile

Negli acquisti e nelle abitudini quotidiane di lavaggio, tutti possono contribuire a salvaguardare i mari.

usare meno detersivo e additivi, circa metà rispetto alle dosi consigliate sulle confezioni. Preferire il detersivo liquido: si scioglie meglio e produce meno residui inquinanti da filtrare.
a mano e in lavatrice, alle basse temperature (a freddo o a 30 °C) si disperdono meno microfibre.
ridurre la frequenza dei lavaggi, scegliere programmi brevi e avviare la lavatrice solo a pieno carico (si risparmia anche acqua).
se si cambia lavabiancheria, optare per modelli con sistemi di filtraggio in grado di trattenere le particelle microscopiche.
quando si acquista un capo d’abbigliamento non pensare solo al risparmio immediato, ma alla durata e alla sostenibilità dell’indumento. Molte aziende lavorano al perfezionamento di tessuti performanti e anche ecologici nel bucato. Preferire le fibre naturali a quelle sintetiche.
leggere sempre l’etichetta per trovare le indicazioni sul tipo di lavaggio consigliato.

Pratici e resistenti, sono anche tra i capi meno sostenibili. Non solo la coltivazione del cotone e la produzione del tessuto denim di cui sono fatti richiede un elevatissimo dispendio d’acqua (fino a 10.000 litri per paio), i prodotti per la colorazione sono molto inquinanti. Il lavaggio dei jeans, oltre a rilasciare pigmenti chimici, disperde anche un’altissima quantità di microfibre. Senza certo rinunciarvi (impossibile!), il consiglio è quello di sceglierli di buona qualità, farli durare a lungo e lavarli meno spesso e sempre in acqua fredda o tiepida.