Famiglia: Theaceae
Camellia rusticana, così riportata nel Registro Internazionale della Camelia, è spesso proposta come Camellia japonica. Il nome ‘Otome Tsubaki’ in giapponese significa “Giovane donna” per via delle forme aggraziate dei fiori e del loro colore delicato. Molto diffusa nel Paese d’origine, è una camelia di dimensioni medio-piccole, adatta per i piccoli giardini o per la coltivazione in vaso. In Giappone è la fioritura che anima i giardini fino alla comparsa di quella, più importante e attesa, dei ciliegi.
Foglie: di forma variabile, da lanceolata a ellittica, sono lucide e coriacee, a margine seghettato.
Fiori: definiti di colore “rosa candido”, sono di forma geometrica perfetta, senza essere rigidi o schematici, sono doppi e iniziano ad aprirsi a metà inverno. Ogni corolla conta circa 60 petali.
Come scegliere: non è semplice e richiede tempo. Occorre valutare la pianta da ogni angolazione girandovi intorno o ruotando il vaso, così da capire se la struttura è armonica regolare e assurgente, o già sbilanciata in fase giovanile. Verificare che il tronco e i rami non riportino segni di tagli importanti e che la pianta non abbia radici che fuoriescono dal fondo, tipico di piante invecchiate in vaso. Controllare che la zolla sia salda e non si muova, segno di un rinvaso appena avvenuto. Scegliete piante con almeno un fiore aperto per verificare la corrispondenza con il cartellino varietale.
Manutenzione: si potano soltanto i rami secchi e spezzati senza cadere nella tentazione di imporre alla pianta una forma diversa.
Schede piante: Camellia rusticana ‘Otome Tsubaki’
 | Luce | Le camelie temono il sole a picco delle ore centrali, preferendo un’illuminazione abbondante di mattino e/o nel pomeriggio. |
 | Acqua | Bagnare con abbondanza in estate o durante le giornate di caldo così da esercitare un effetto di mitigazione, ma solo se il terreno è dotato di un efficiente drenaggio. |
 | Terreno | Sempre e soltanto acido; in caso contrario provvedere a una sostituzione totale dell’area che sarà interessata dalle radici. Con acqua calcarea utilizzare correttori. |
 | Clima e temperatura | Come tutte le camelie, teme le temperature estreme, sia verso l’alto, sia verso il basso. Sopporta fino a -15 °C. |
 | Concime | Utilizzare soltanto terra di foglie e fertilizzanti a reazione acida, specifici per ortensie e altre acidofile, per contrastare l’innalzamento del pH. |
 | Riproduzione | Si riproduce per semina con tempi molto lunghi per ottenere la prima fioritura, oppure per innesto, propaggine e talea. |
| Prezzo: 30 € in vaso di 24 cm di diametro | ||
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