Coreopsis

Originarie di tutto il continente americano, ma anche dell’Africa tropicale e di alcune isole dell’Oceano pacifico, sono 115 le specie che formano il genere coreopsis . Appartengono alla famiglia delle Compositae e la forma del fiore, con petali ligulati radiali, ricorda la struttura di una margherita.

Le coreopsis sono indicate:

• per formare bordure, dove le specie più piccole (altezza 25 cm) possono rappresentare il primo elemento, mentre le classiche (altezza 50-60 cm) possono formare la “spina dorsale” o un elemento intermedio;
• per animare aiuole, specie a partire dal mese di giugno e nel periodo autunnale, da unire a rudbeckhia, heliopsis, heliantus, aster, echinacea e graminacee ornamentali;
• per portare una macchia di colore in terreni difficili o per interrompere il verde dei manti erbosi con grandi cespi colorati. Le specie a fiore giallo, le più diffuse, sono perfette per contrastare piante a fiori rossi come Gaillardia x grandiflora “Burgunder”, o arancione come i comuni tagete, possono introdurre una nota di colore che manca nella scala cromatica delle Impatiens e Sunpatiens;
• per produrre fiori recisi.

Caratteristica delle coreopsis, di sempre maggiore importanza, è l’elevata resistenza ai fumi e agli agenti inquinanti in genere. Questo le rende indicate non solo per i giardini di città e per le aiuole che devono costeggiare e dividere da una strada ad elevata percorrenza, anche in prossimità di un semaforo dove maggiore è la presenza e l’intensità dei gas di scarico delle autovetture, ma anche per i vasi da porre sui balconi e sui davanzali.

Riproducibile per semina o divisione dei cespi, la pianta di coreopsis si concima una volta alla settimana, regolarmente, dalla comparsa dei boccioli fino al termine della stagione di fioritura. Le annaffiature dovranno essere frequenti e abbondanti nel periodo estivo, mentre durante il resto dell’anno non occorre intervenire con le bagnature, poiché la pianta si accontenta dell’acqua piovana. Per la messa a dimora la coreopsis preferisce terreni sciolti, leggeri, ben drenati e ricchi di sabbia, di media fertilità, oltre che ben esposti al sole diretto. La potatura consiste più che altro nella rimozione dei capolini sfioriti, mentre la pianta non teme particolarmente il freddo (anche se cresce al meglio tra i 10 e i 30℃), né è soggetta a malattie ricorrenti.

La tipologia delle coreopsis da tenere in vaso è diversa da quelle da mettere in piena terra, non tanto per le specie e le varietà, ma piuttosto per le dimensioni dei vasi. Acquistando soggetti vigorosi in vasi grandi, di almeno 22 cm di diametro e di altezza non inferiore a 26 cm, sarà possibile contare su una “riserva” di terriccio in grado di consentire lo sviluppo corretto e forte della pianta per tutta la stagione, senza che le radici occupino tutto lo spazio disponibile e il vaso diventi “leggero” perché tutto il substrato è stato consumato, dilavato e sostituito dal solo capillizzio. Una buona riserva di terriccio garantisce anche la capacità di trattenere acqua e assicurare una corretta umidità fino alla bagnatura successiva. Ricordarsi di non esporre il vaso direttamente in pieno sole, ma di schermarlo perché la temperatura interna non si alzi troppo nei mesi più caldi causando la lessatura delle radici.

Coreopsis grandiflora è la specie più diffusa, originaria del Sud degli Stati Uniti, ed è dotata di un grande vigore. La rosetta basale del piccolo cespuglio è molto densa, formata da foglie lanceolate e lineari di colore verde chiaro.

I fiori sono portati su steli più o meno lunghi che determinano l’altezza delle diverse varietà, 50 cm per la monocromatica “Early sunrise”, solo 40 cm per la bicolore e vigorosissima “Sonnenkind”. I fiori, larghi anche 6-8 cm, possono essere semplici, semidoppi o doppi, con colore completamente giallo o arricchiti da toccature arancio o rosse nella parte prossimale dei petali (fiori ligulati), o con disco più scuro, sempre con petali frangiati. La semina dà sempre buoni risultati. Le coreopsis grandiflora e i suoi ibridi sono i più resistenti al freddo, potendo sopportare temperature di circa 20°C sotto lo zero.

Coreopsis verticillata, anch’essa originaria degli Stati Uniti, è specie longeva e cespugliosa, con foglie profondamente divise, di colore verde chiaro, riunite in verticilli. I fiori, sempre numerosi, si differenziano da quelli della grandiflora e richiamano nella forma quelli di un heliantus. “Moon bean”, dai fiori giallo zolfo, è di dimensioni contenute (altezza 40 cm) e può essere posta anche in ombra parziale. “Zagreb” si riconosce per il colore giallo canarino e la forma dei petali che in questo caso terminano a punta.

Il gruppo delle coreopsis limerock è più sensibile al freddo e già a 4°C possono non sopravvivere; anche se ricoverate in vaso in un luogo luminoso e riparato dalle correnti, come una scala vetrata, la temperatura resta un fattore discriminante. Possono essere trattate come piante perenni solo al Sud, nel resto del paese si utilizzano come annuali a fioritura estiva, capaci di stupire fino all’arrivo dell’autunno, da giugno a ottobre. Alte circa 60 cm, si pongono sempre in pieno sole. La varietà “Ruby” si riconosce per l’intenso color rubino, “Dream” e “Sweet dream” sono sui toni del rosa: la prima ha la marginatura chiara dei petali frastagliati e il colore predominante è un vinato intenso;  la seconda, all’opposto, ha una focatura centrale di tono molto più scuro e brillante. “Passion” è di un colore rosa-lillà uniforme molto luminoso.

Coreopsis pubescens è specie resistente al freddo invernale, ricoperta di una diffusa tomentosità cui deve il nome. Ha fiori ligulati percorsi da due evidenti venature e margine digitiforme. Si apprezza per la grande rusticità.

Altre varietà altrettanto interessanti da scoprire sono c. tripteris, c. auricolata nana e c. rosea.