Aglaonema

Ricca e lussureggiante: questa è l’impressione che suscita una pianta di aglaonema in piena salute, anche se non è facilissimo mantenerla tale. La ragione è semplice: aglaonema è pianta esigente in fatto di temperatura e umidità, il che la rende adatta solo alle case riscaldate, nei mesi invernali, con temperature stabili intorno ai 18°C, dove sia posta in condizioni di elevata umidità grazie a semplici accorgimenti per crearle attorno un favorevole microclima. Non si presta invece come pianta da ufficio, nei locali pubblici, seconde case o abitazioni che restano vuote a lungo nel periodo invernale.

Il genere aglaonema conta circa 50 specie originarie del Sudest asiatico coltivate come piante da appartamento ma anche, nelle regioni calde del mondo, in piena terra. Differiscono fra loro per dimensioni, colore delle foglie e dei fiori, ma si rifanno tutte a una struttura generale comune e analoghe regole di coltivazione.

Riproducibile per talea, la pianta di aglaonema si concima in primavera e in estate, due volte al mese, utilizzando un fertilizzante liquido per piante verdi e si annaffia sempre dall’alto, due volte la settimana, in estate; una in inverno senza mai lasciare asciugare completamente il terreno, ma evitando i pericolosissimi ristagni idrici. La pianta non va potata (basta solo eliminare le foglie sciupate o ingiallite) e si rinvasa ogni 2-3 anni, in primavera, utilizzando un terriccio da fiori ricco di sostanza organica solo parzialmente decomposto, capace di trattenere a lungo l’umidità e rilasciare nel tempo, in modo costante, i nutrienti. La posizione in casa deve essere davanti a una finestra esposta solo sul lato Nord, mentre la pianta di aglaonema può stare all’esterno solo durante la bella stagione, al riparo dai raggi diretti delle ore più calde della giornata. Le cocciniglia a scudetto sono il nemico più insidioso per l’aglaonema, ma si rimuovono con un batuffolo di cotone imbevuto di alcol.

Il pregio decorativo delle piante di aglaonema risiede nel fogliame, ricco e variamente colorato per le screziature grigie e argento in diversa combinazione e di intensità variabile.

I fiori, che si formano solo nelle piante mature che hanno raggiunto il pieno sviluppo (poco meno di un metro di altezza e almeno 3-5 anni di permanenza in casa), spuntano in estate. Si tratta di spate di colore variabile fra il bianco e il verde chiaro, con spadice centrale carnoso color crema, simili a quelle degli spatifilli o degli arum. Solo in rari casi ai fiori fanno seguito bacche di colore rosso.

Le foglie sono di forma lanceolata, lunghe da 15 a 22 cm, di colore verde scuro con macchie di color grigio e argento. Sorrette da lunghi piccioli, presentano una lamina cerosa e piacevole al tatto ma non per questo sono molto resistenti alla siccità. Si flettono dolcemente verso l’esterno dando alle rosette di foglie un aspetto ricco e fogliato, anche se questo effetto di “tutto pieno” si ottiene solo col tempo.

Il colore deciso e scuro delle foglie tende ad opacizzare con il tempo perché la pianta tende a ricoprirsi di una patina uniforme di polvere che risulta poco evidente se non vi si passano sopra le dita. Per avere foglie sempre splendenti, una volta al mese occorre prima passarle con un panno asciutto, per rimuovere la polvere, e poi con un panno spugna umido per idratarle a fondo. In questo modo si possono rimuovere anche ragnetti rossi appena insediati e non ancora in grado di dar luogo a un’infestazione vera e propria. Le foglie riportano spesso danni da freddo o per insufficiente nutrimento.

“Silver Queen”, con foglie verdi dalle maculature argentate, è la varietà di aglaonema più diffusa.Particolarmente fogliosa, presenta foglie tutte leggermente dissimili fra loro, anche perché mutano durante la crescita. La zonatura argentea centrale si amplia e il contorno verde diventa più scuro. La divisione fra le due fasce di colore non è netta ma procede a salti e a macchie. L’effetto generale è quello di una pianta discreta pur essendo dotata di una vegetazione importante, facilmente abbinabile e mai chiassosa.